À Mbour, sur la Petite Côte sénégalaise, la vie s’organise autour de la pêche. Mais la raréfaction des ressources, la pression industrielle et les transformations du milieu fragilisent cet équilibre.

Certains pêcheurs s’adaptent en plongeant en apnée. Cette pratique, nuuru, se développe depuis les années 1980. Elle permet d’aller chercher ce que les techniques de surface ne ramènent plus.

Pape est un nuurkat et soutien de famille. Il est de cette communauté où famille et pêche ne se séparent pas. Hors de l’eau, prises, revenus et gestes du quotidien se partagent.

Retenir son souffle, c’est faire face à l’incertitude, organiser le manque et tenir. Pape plonge, porté par une respiration commune. Sous l’eau, la pollution et la présence d’algues rend l’eau trouble, dense, voire opaque. Les images se construisent dans cette matière, dans un environnement instable et sous tension. À terre, ce qui se cherche sous l’eau devient clair : les liens, les responsabilités, ce qu’il doit aux siens.

In apnea

In Mbour, on Senegal’s Petite Côte, life revolves around fishing. But dwindling resources, industrial pressure, and environmental changes are undermining this balance.

Some fishermen are adapting by free-diving. This practice, known as nuuru, has been growing since the 1980s. It allows them to harvest what surface fishing techniques can no longer bring in.

Pape is a nuurkat and the breadwinner of his family. He is part of a community where family and fishing are inseparable. Out of the water, catches, income, and daily routines are shared.

Holding one’s breath means facing uncertainty, coping with scarcity, and persevering. Pape dives, carried by a shared breath. Underwater, pollution and algae make the water murky, dense, even opaque. The images take shape within this substance, in an unstable and tense environment. Back on land, what he sought underwater becomes clear: the bonds, the responsibilities, what he owes to his family.

Anyce MELAYE

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