Au cœur du Caire, al-Qarafa, l'une des plus vastes nécropoles du monde musulman, est menacée de disparition. Fondée au VIIe siècle, cette « Cité des morts » de plus de 1 000 hectares abrite encore de nombreux tombeaux en usage, mais aussi des milliers de familles qui y vivent depuis des générations. Depuis 2020, la pression foncière et les projets d'aménagement urbain entraînent la démolition progressive de ce patrimoine historique, pourtant reconnu par l'UNESCO. Alors que les descendants s'opposent à ces transformations, les habitants sont incités à quitter les lieux, au risque de voir disparaître un patrimoine unique et un mode de vie intimement lié à la nécropole.

City of the Dead: The Living Displaced

In the heart of Cairo, al-Qarafa — one of the largest necropolises in the Muslim world — is under threat of disappearing. Founded in the 7th century, this "City of the Dead," spanning more than 1,000 hectares, is still home to many active tombs as well as thousands of families who have lived there for generations. Since 2020, land pressure and urban development projects have led to the gradual demolition of this historic heritage site, despite its UNESCO recognition. As descendants oppose these transformations, residents are being pushed to leave, risking the loss of a unique heritage and a way of life deeply tied to the necropolis.

Antoine Merlet

Instagram: @Merletantoine